Papaya, tropik bölgelerde yetişen bir meyve olup dünya çapında oldukça popülerdir. Brezilya ve Hindistan en büyük üreticiler iken, papaya en çok Meksika’dan ihraç edilmektedir. Amerika Birleşik Devletleri’nde yalnızca Florida ve Hawaii’de yetiştirilmektedir. Türkiye'de de yetiştirilmeye başlayan tatlı, sulu ve turuncumsu sarı etiyle tanınan papaya, vitamin ve mineraller açısından oldukça zengin bir besindir. İşte Health Dergisi'nde yayımlanan makaleye göre papayanın tüm faydaları...
ZENGİN BESİN DEĞERLERİ
Papaya, A ve C vitaminleri başta olmak üzere potasyum, beta-karoten ve likopen içerir. Bir bardak taze papaya küpü, yalnızca 62 kalori ve 2,5 gram lif içerir. Yüksek su oranı sayesinde hidrasyonu destekleyen bu meyve, sağlıklı bir beslenme düzenine kolaylıkla eklenebilir. Papayanın besin değerleri şöyledir:
Kalori: 62
Yağ: 0,4 g
Sodyum: 11,6 mg
Karbonhidrat: 16 g
Lif: 2,5 g
Şeker: 11 g
Protein: 0,7 g
A vitamini: 68,2 mcg (%7 Günlük Değer - GD)
C vitamini: 88,3 mg (%98 GD)
Potasyum: 263,9 mg (%5 GD)
Folat: 53,7 mcg (%13 GD)
Beta-karoten: 397,3 mcg
Likopen: 2650,6 mcg
KANSERE KARŞI KORUMA SAĞLAYABİLİR
Papaya, kırmızı pigmenti veren ve beta-karoten ile ilişkili bir karotenoid olan likopen açısından zengindir. Likopen, antioksidan özellikleri ile kansere karşı koruma sağlayabilir ve tümörlerin büyümesini yavaşlatabilir. Bazı araştırmalar, likopenin prostat kanseri riskini azaltabileceğini göstermektedir. Ayrıca C vitamini içeriği, meme kanseri riski taşıyan kadınlar için koruyucu etki sağlayabilir.
ALZHEİMER HASTALIĞININ İLERLEMESİNİ YAVAŞLATABİLİR
Alzheimer hastalığı, serbest radikallerin neden olduğu oksidatif stresle ilişkilidir. Papaya tozu üzerine yapılan araştırmalar, oksidatif stresi azaltarak hastalığın ilerlemesini yavaşlatabileceğini göstermektedir. Ancak, bu çalışmaların daha fazla insan üzerinde genişletilmesi gerekmektedir.
SİNDİRİM SİSTEMİNİ DESTEKLER
Papayanın yüksek lif oranı, sağlıklı sindirimi teşvik eder ve tokluk hissi vererek aşırı yeme ihtimalini azaltır. Lif, dışkıya hacim kazandırarak hemoroid ve bağırsak sorunlarına karşı koruma sağlar. Aynı zamanda papaya %88 su içermesiyle sindirim sisteminde düzenleyici rol oynar.
BAĞIŞIKLIK SİSTEMİNİ GÜÇLENDİREBİLİR
Papaya, yüksek C vitamini içeriği sayesinde bağışıklık sistemini destekler. Yeterli miktarda C vitamini almak, enfeksiyonlarla savaşmaya ve yaraların iyileşmesini hızlandırmaya yardımcı olur. Ayrıca C vitamini, kanser ve kalp hastalığı riskini azaltmada önemli bir rol oynar.
GÖZ SAĞLIĞINI KORUR
Papaya, A vitamini ve beta-karoten açısından zengindir ve bu özelliği ile yaşa bağlı makula dejenerasyonuna karşı koruma sağlar. Özellikle ileri yaşlarda görme sağlığını korumak isteyenler için önemli bir besindir.
İLTİHAPLANMAYI AZALTABİLİR
Serbest radikallerin neden olduğu oksidatif stres, hücre hasarına yol açarak kronik hastalık ve iltihaplanmaya sebep olabilir. Papaya ekstraktları üzerine yapılan çalışmalar, iltihaplanmaya karşı koruma sağlayabileceğini göstermektedir.
DİKKAT EDİLMESİ GEREKENLER
Olgunlaşmamış papaya, özellikle hamile bireyler için zararlı olabilir. Papain enzimi, erken doğum veya düşük riskini artırabilir. Lateks alerjisi olan kişiler de papaya tüketiminde dikkatli olmalıdır.